On estime qu'il y a environ 8 000 sans-abri à Paris. Chacun d'eux doit avoir une chance de sortir de la grande précarité et de se reconstruire.
Le fonctionnement
L'Association Emmaüs Paris, qui gère notamment des Centres d'Hébergement d'Urgence et de Stabilisation, et d'autres associations similaires adressent à Emmaüs Défi les personnes hébergées qui souhaitent reprendre une activité professionnelle. Emmaüs Défi leur propose un contrat de travail. Les Associations conservent la responsabilité de leur accompagnement social.
Les Communautés Emmaüs d'Île-de-France confient à Emmaüs Défi les collectes qu'elles ne peuvent pas assurer. Emmaüs Défi recueille aussi les dépôts directs d'objets (faits en général par des habitants du quartier). Les objets collectés sont centralisés dans les deux entrepôts (Saint-Denis et Fortin) pour être triés et dirigés vers les bric-à-brac.
Les objets sont vendus dans les bric-à-brac du boulevard Jourdan et du Centquatre, assurant ainsi la moitié des ressources de l'association et l'emploi des salariés.
Les objets non commercialisables sont mis dans les filières ad hoc de recyclage, notamment Le Relais pour le textile et EcoSystème pour les D3E.
Une partie des objets est réservée aux familles les plus démunies.